Empresa responsável pelo submarino desaparecido no norte do Oceano Atlântico, a OceanGate confirmou a morte dos cinco tripulantes que estavam a bordo do Titan na tarde desta quinta-feira, 22. "Lamentamos morte da tripulação", disse a empresa em comunicado, que ressaltou o espírito explorador das vítimas.

O submarino da OceanGate partiu para expedições aos destroços do Titanic --famoso navio que afundou em 1912, localizados a aproximadamente 600 km da costa do Canadá a 3.800 metros de profundidade--, no último domingo, 18. A comunicação com o subersível foi perdidade a 1h45m do início da expedição, mas a empresa só notificou as autoridades sobre o desaparecimento 8 horas depois.

Estavam a bordo do submarino o bilionário britânico Hamish Harding, 58, o empresário paquistanês Shahzada Dawood, 49, e seu filho Suleiman Dawood,19, Paul-Henri Nargeolet, 73, especialista nos destroços do Titanic e mergulhador, e Stockton Rush, 61, CEO da OceanGate Expeditions.

"Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um distinto espírito de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo", disse a OceanGate, que agradeceu a todos os envolvidos nas operações de resgate e pediu pela privacidade das famílias das vítimas.

Leia a íntegra do comunicado da Ocean Gate

"Agora acreditamos que nosso CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood, Hamish Harding e Paul-Henri Nargeolet, infelizmente, foram perdidos.

Esses homens eram verdadeiros exploradores que compartilhavam um distinto espírito de aventura e uma profunda paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo. Nossos corações estão com essas cinco almas e todos os membros de suas famílias durante esse período trágico. Lamentamos a perda de vidas e a alegria que eles trouxeram para todos que conheciam.

Este é um momento extremamente triste para nossos funcionários dedicados que estão exaustos e sofrendo profundamente com essa perda. Toda a família OceanGate é profundamente grata aos inúmeros homens e mulheres de várias organizações da comunidade internacional que enviaram recursos de grande alcance e trabalharam arduamente nesta missão.

Agradecemos seu empenho em encontrar esses cinco exploradores e seus dias e noites de trabalho incansável para apoiar nossa tripulação e suas famílias.

Este é um momento muito triste para toda a comunidade de exploradores e para cada um dos familiares daqueles que se perderam no mar.

Pedimos respeitosamente que a privacidade dessas famílias seja respeitada durante este momento tão doloroso".

Destroços encontrados

Mais cedo a Guarda Costeira dos Estados Unidos encontrou os destroços do Titan. Partes do submarino estavam a 487 metros de distância da proa do Titanic, a 3.800 metros de profundidade. "Os destroços são consistentes com uma perda catastrófica de pressão do submersível", disse oficial da Guarda Costeira durante coletiva de imprensa. A hipótese das autoridades é que houve uma "implosão catastrófica" no veículo.

Ao menos cinco partes do submarino foram encontradas incluindo a tampa traseira do submersível, estrutura e parte frontal da estrutura. Os destroços foram encontrados com o auxílio da sonda canadense Horizon Arctic, juntamente com 2 robôs especializados em exploração submarina, que alcançaram a profundidademáxima do Oceano Atlântico dentro da área de busca designada, abrangendo aproximadamente 20 mil metros quadrados.